獣医師が解説「猫のトリーツ（おやつ）」：与え過ぎに気をつけて!与え方や注意点について

トリーツとはご褒美として与えるおやつのことを言い、特に犬ではしつけの際にトリーツをうまく活用できれば正しい行動を的確に覚えてくれることが期待できます。最近では犬や猫用に様々なおやつが市販されており、中にはサプリメントの役割も兼ねた商品なども開発されています。しかし、カロリーの過剰摂取による肥満、主食を食べなくなるなどの偏食傾向を招くリスクもあり、与え過ぎには注意が必要です。

トリーツが習慣化され長期的に与え続けられれば、栄養の偏りが生じる可能性があります。主食を栄養学的に適正に給餌している場合であっても、毎日与えられるトリーツはペットの摂取カロリーに累積され、結果としてカロリーの摂取過剰となります。またこれはカロリーだけでなく他の栄養素（ミネラルなど）についても考慮しなければなりません。したがって、トリーツの栄養組成、ブランド、サイズ、数量について事前に考慮し、またペットのライフステージごとの栄養要求、もし疾患があればその疾患への影響の有無なども考慮しなければなりません。

尿路結石、糖尿病、心疾患、腎疾患は猫においてもよくみられ、食餌療法による厳密な食餌制限によりこれらの疾患をコントロールする場合も多いです。療法食は疾患ごとに栄養組成が調整されており（また、それだけ高価ですので）、トリーツによりその効果が妨げられないように注意する必要があります。特にカロリー密度、タンパク質、カルシウム、リン、ナトリウム、マグネシウム、尿pHなどが重要であり、疾患によっては与えられるトリーツの種類がかなり制限されるか、あるいは与えてはいけない場合もあります。

トリーツはペットにとってはうれしいご褒美ですが、それが健康を損ねないように注意が必要です。年齢、飼育環境、去勢／避妊の有無、基礎疾患の有無など、そのペットによって状況は異なりますので、かかりつけの動物病院で十分に相談されるとよいでしょう。